De volta da Ilha Esmeralda – Dia 2

Depois do típico irish breakfast, arrancámos pelas estradas recomendadas pelo Robert, passando o monte Nephin,

e atravessando o bosque de Letterkeen, por estradas

ladeadas de rododendros em flor,

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direitos a uma região de vários lagos.

Uma estradinha fabulosa, que merece bem a pena o passeio.

O tempo estava meio farrusco de manhã, e não conseguíamos ver o Croagh Patrick,

Pelo que decidimos ir até Achill Island, parando em Newport para colectar alguns mapas de percursos na região.

Chegámos à ponte para Achill Island, mas o tempo estava muito encoberto e não dava para o que pretendíamos (ver toda a ilha a partir do cimo do monte Barr an Mhionnáin ou Minaun). Assim, atravessámos a ponte em Achill Sound e voltámos para trás.

Retemperámos forças, com um pic-nic junto à Torre do Castelo de Rockfleet, que no séc. XVI pertenceu a Grace O’Malley, também conhecida como rainha dos piratas.

No “continente” o tempo estava um pouco melhor, pelo que nos dirigimos ao Croagh Patrick, mais para lhe tirar as medidas, do que propriamente para o subir…

Só que entretanto o nevoeiro subiu e o monte onde S.Patrício pregou durante 40 dias, mostrou-se imponente…

E nós não resistimos… Tivemos que o subir!!

E valeu bem a pena!! Mas não foi pera doce, devo dizer!!

Aquilo é cascalheira do início até ao fim!! (E há peregrinos que o fazem descalços – tiro-lhes o chapéu!!)

Subir, sempre a subir… Um total de perto de 8km.

Quando chegamos aos últimos 500mt, que ficam depois de uma curva, deparamos com uma autentica parede de cascalho!!! “Ai, ai!! Então eu vou ter de subir aquilo?!” Tockandar!!

Os que descem, encorajam-nos: “Já só faltam 20min!”, “Quando virem uma cerca, estão mesmo pertinho!”

Foi uma festa quando avistámos a tal cerca!!

E quando finalmente lá chegámos acima, aos 762mt de altitude, foi um sucesso!!

Só foi realmente pena, que as nuvens ainda estivessem um pouco baixas e os últimos 100mt não nos dessem possibilidade de apreciar a paisagem em redor…

Por isso, ficou a vontade de voltar, “just for the craic of it”, como dizem os locais!!

Depois de 5 min de descanso e das fotos tiradas, foi altura de descer.

Para quem tem vertigens, pode ser assustadora aquela primeira descida… É só cascalheira a escorregar por todo o lado, os chamados “rolling stones” e não, não estou a falar dos tipos que deitavam a língua de fora!!

Mas com as nossas botinhas de montanha, aquilo foi um mimo, sempre a “escorregar” por ali abaixo!!

Conseguimos fazer a ida e volta em cerca de 2h30; menos 1h ao que normalmente se faz!! Foram quase 2h a subir e o resto do tempo para descer!! Hehehe!!

Como recompensa, logo a seguir, comemos um geladinho e depois retornámos à Orchard Lodge,

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para mais um belo jantar, neste dia com os nossos anfitriões, que nos acompanharam num prato típico irlandês “Bacon & Cabbages”, versão Trudy Bocaccio!! Bom, mas bom!!

Depois, mais de dois dedos de conversa, até o cansaço finalmente nos mandar dormir!!